jueves, 7 de junio de 2012

Preguntas sobre atrapa tu ADN

1.-¿Qué es el ADN?¿ Por qué es tan importante esta molécula?
Es el material genético de casi todos los organismos vivos que controla la herencia y se localiza en el núcleo de las células. Es un ácido nucleico compuesto de dos tiras llamadas nucleótidos.
2.-¿Qué quiere decir la frase "todos iguales pero todos diferentes"?
Que hay muchas partes del ADN que son prácticamente iguales en todos, pero al mismo tiempo nos diferenciamos unos de otros según las bases nitrogenadas.
3.-¿Cómo se llaman las bases nitrogenadas que componen el ADN?¿Cómo se encuentran apareadas?
Son Adenina, Guanina, Timina y Citosina. Se aparean guanina con citosina y adenina y timina.
4.-Realiza un dibujo del ADN indicando sus componentes.

5.-¿Quiénes fueron los descubridores de la estructura del ADN?
James Watson y Francis Crick en el año 1953.
6.-¿Quién fue Rosalind Franklin?¿Si hubiera nacido en 1962 habría recibido el premio Nobel?
Fue una de las pocas mujeres que investigo y se metió en este mundo de la investigación y participó en el descubrimiento de la estructura del ADN. Es posible.
7.-¿Qué es el genoma humano?

 la secuencia de ADN contenida en 23 pares de cromosomas en el núcleo de cada célula humana diploide.
8.-Cita varias aplicaciones que halla supuesto el descubrimiento del ADN.
Se ha aplicado para la medicina o también para la investigación criminal.
9.-¿Por qué en la práctica usamos detergente, sal y alcohol?
El detergente se usa para disgregar la membrana y para la ruptura de la célula. La sal para que el ADN sea poco soluble en el agua. El ADN es insoluble en el alcohol y asi se coagula formando unos hilitos esponjosos entre la capa de agua y la de alcohol.
10.-¿Todas las células de nuestro ADN?¿Por qué?
No ya que no presentan núcleos.
11.-¿Quién fue Avery?¿Qué descubrió?
Fue científico y descubrió que la herencia está relacionada con el ADN.
13.-¿Por qué es importante el orden de las bases nitrogenadas?
Porque este orden determina el significado de las ordenes contenidas en el ADN.
14.-¿Puedes indicar algún caso reciente en España o en el mundo donde el ADN ha servido como una prueba más para identificar a un asesino o delincuente?
En España, por medio de una colilla la cual tenía ADN de un asesino que mató a una prostituta y con el ADN lograron obtener pruebas que afirmen la culpabilidad del asesino.
15.-Da tu opinion sobre la presente práctica.
Es interesante aprender y ver de forma rápida, sencilla e indolora el ADN; así como aprender más sobre éste.

domingo, 6 de mayo de 2012

Hombres embarazados

Gracias al avance de la ciencia se ha podido hacer posible que un hombre se quede embarazado. El primer caso de todos ha sido el de Thomas Beatie; del cual muestro a continuación su caso:
Thomas Beatie, de Oregón (EEUU), es un transexual en su quinto mes de embarazo. Si todo sigue bien, en cuatro meses se convertirá en el primer hombre en dar a luz en la vida real, fuera de las pantallas cinematográficas.Para cambiar de sexo, algo que hizo hace unos años, Beatie, que nació mujer, se sometió a una operación en la que le quitaron el pecho e inició una terapia hormonal. Sin embargo, mantuvo sus órganos reproductores femeninos.Hace un año, gracias a la inseminación artificial y a un banco de semen, lo que parecía imposible se ha convertido en realidad. "El embarazo es una sensación increíble", afirma.

miércoles, 25 de abril de 2012

Reproducción asistida

1º. Indica las diferencias entre inseminación artificial (IA), fecundación in vitro y transferencia de embriones (FIVTE) y la microinyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).
Inseminación artificial: es todo aquel método de reproducción asistida que consiste en el depósito de espermatozoides de manera no natural en la mujer o hembra mediante instrumental especializado y utilizando técnicas que reemplazan a la copulación, ya sea en óvulos , en el útero, en el cérvix o en las trompas de Falopio. Con el fin de conseguir un embarazo; mientras que la fecundación in vitro es una técnica por la cual la fecundación de los ovocitos por los espermatozoides se realiza fuera del cuerpo de la madre. La FIV es el principal tratamiento para la esterilidad cuando otros métodos de reproducción asistida no han tenido éxito.
La transferencia de embriones consiste en la introducción de, normalmente, uno o dos embriones en el interior del útero, a través del cuello uterino, mediante control ecográfico; en cambio, el proceso de la Microinyección Introcitoplasmática o ICSI es muy similar al de la Fecundación in Vitro convencional. La única diferencia radica en que en el ICSI la inseminación de los óvulos se hace mediante la introducción, de manera artificial y con un micromanipulador, de un espermatozoide en cada uno de los óvulos maduros obtenidos
2º. Define los siguientes términos: azoospermia, oligozoospermia, criptozoospermia, astenozoospermia, teratozoospermia, oligoastenospermia, oligoastgenoteratozoospermia.
Azoospermia: ausencia total de espermatozoides en el semen.
-Oligozoospermia: baja cantidad de espermatozoides en el semen.
-Criptozoospermia: al igual que la oligozoospermia, a la baja calidad del semen en cuanto a la cantidad de espermatozoides. En la criptozoospermia el semen eyaculado contiene menos de 100.000 espermatozoides por mililitro de esperma.
-Astenozoospermia: alteración del semen del hombre que se caracteriza por la baja movilidad de los espermatozoides. Se considera astenozoospermia cuando el número de espermatozides que se desplazan en el eyaculado es menos de la mitad (50%) o bien cuando el número de espermatozoides móviles con trayectoria rectilínea y velocidad de 25 µm/seg. es inferior al 25%.
-Teratozoospermia: alteración del semen del hombre en la que menos del 30% de los espermatozoos tienen una morfología normal.
-Oligoastenospermia: básicamente, oligoastenospermia se refiere a que algunos factores como la cantidad de espermatozoides en el semen eyaculado y la movilidad de los espermatozoides, se encuentran alterados, impidiendo así la fecundación del óvulo.
-Oligoastenoteratozoospermia: la oligoastenoteratozoospermia u oligoastenoteratospermia se refiere a la alteración de varios factores que miden la calidad del semen. Es la suma del problema de oligozoospermia, el de astenozoospermia y el de teratozoospermia en el mismo eyaculado. La oligoastenoteratozoospermia se utiliza cuando el semen eyaculado presenta
bajo recuento, baja motilidad y morfología con más del 85% de formas anómalas.

3º. ¿En qué consiste la alergia al semen?
La alergia a los espermatozoides que experimentan algunas mujeres en el cuello de su matriz es una causa de esterilidad femenino .Aunque este mecanismo de rechazó no consiste exactamente en una reacción alérgica típica, tiene mucho en común con ésta por cuanto lo que inhibe el poder fecundador de las células reproductoras masculinas es una incompatibilidad inmunológica, es decir, el mismo mecanismo que produce la alergia. El fenómeno es interno y silencioso y se manifiesta en la formación de anticuerpos en el cuello de la matriz, que actúan sobre los espermatozoides que ascienden por el mismo, inmovilizándolos de manera que se tomen incapaces de llegar a el útero.
4º. Qué relación existe entre el síndrome de Kartagener y la paternidad?
El síndrome de los cilios inmóviles es una alteración genética que se caracteriza por la presencia de espermatozoides inmóviles, aunque con buena morfología y vitalidad. En principio, los varones que presentan este síndrome no pueden lograr embarazo por si mismos.

5º. En qué consiste la enfermedad de Huntington y cómo se diagnóstica.
La enfermedad de Huntington es un trastorno genético hereditario cuya consideración clínica se puede resumir en que es un trastorno neuropsiquiátrico. Sospecha por la clínica y confirmación por diagnóstico molecular. RM, TAC, TEP o pruebas neuropsiquiátricas pueden ser inespecíficas o reflejar la atrofia cerebral en la cabeza del núcleo caudado y de la corteza cerebral, y dilatación ventricular. Puede ser normal en enfermedad precoz. Hoy en día, se aplican métodos para detectar las mutaciones específicas (en este caso, contar el número de repeticiones). Lleva aparejado siempre el consejo genético.


6º. Explica todas las posibles combinaciones posibles que hoy existen para que las diversos tipos de parejas puedan tener hijos (donantes de semen, de óvulos, madres de alquiler etc.). Un ejemplo muy curioso es el aquel que una abuela es la madre de su hija y de su nieto/a.
Donación de semen: La donación de semen es un acto voluntario mediante el cual, un varón sano, con una calidad de semen óptima va a realizar una cesión de sus gametos para que sean utilizados con la intención de lograr embarazos en pacientes que lo necesiten.
Donación de ovulos: La donación de óvulos es un acto voluntario mediante el cual, una mujer sana, con una calidad de óvulos buena va a realizar una cesión de sus gametos para que sean utilizados con la intención de lograr embarazos en pacientes que lo necesiten.
Madre de alquiler: Una madre de es una mujer que acepta, por acuerdo, quedar embarazada con el objetivo de engendrar y dar a luz un niño que va a ser criado como hijo propio por una pareja o persona
 7º. Explica la diferencia entre infertilidad y esterilidad.
La principal diferencia entre estos dos términos es que la esterilidad se refiere a la incapacidad de producir fruto por parte de la persona, es decir, la imposibilidad de concebir, mientras que la infertilidad se refiere a la incapacidad de una pareja de tener hijos después de haberlo intentado durando un año soltera
8º. Cuáles son las causas de la infertilidad femenina y masculina
 Muchas y variadas son las causas que impiden a una pareja concebir. No es hora de auto inculparse sino de ponerse en manos de especialistas que puedan descubrir y en algunos casos corregir cualquier tipo de alteración o disfunción física.
Mujeres:
·         Problemas de ovulación.
·         Anomalías en las trompas.
·         Esterilidad inmunológica.
Hombres:
 Baja producción de esperma debido en muchos casos a obstrucción en los testículos.
Espermatozoides perezosos que tienen poca motilidad y que no son capaces de llegar al cuello uterino para realizar la fecundación.
Morfología inadecuada de los espermatozoides que los impide de alguna forma llegar al óvulo.
Aparte de estos problemas relativos al semen también se producen otros relativos al comportamiento sexual como trastornos de la erección (impotencia); aneyaculaciones (ausencia de eyaculación); eyaculación retrógrada (presencia de espermatozoides en la orina); eyaculación prematura (eyaculación antes de la penetración).

9º. Contesta a las siguientes preguntas relacionadas con la donación de semen:
a) ¿Qué es la donación de semen?
-La donación de semen es un acto voluntario mediante el cual un varón sano con una calidad de semen óptima va a realizar una cesión de sus gametos para que sean utilizados con la intención de lograr embarazos en pacientes que lo necesiten.

b) ¿Hay compensación económica?
-Sí, aunque el precio varía dependiendo de la calidad o de la persona.

c) ¿Qué requisitos debo cumplir?
-Ser un chico con una edad entre 18 y 35 años.
-Residir cerca (30-40 km) de alguna de las clínicas que disponen de banco de semen, o acudir regularmente a la ciudad ya que la donación requiere de visitas semanales durante algunos meses.
-No tener ninguna enfermedad de transmisión sexual o genética.

d) ¿Necesitaré algún tratamiento?
-No, pero antes de realizar la donación hay que realizar una serie de pruebas.

e) ¿Cuántas veces tengo que ir a la clínica?
-Una vez a la semana, durante un periodo de tiempo variable, en los que se respetan periodos vacacionales o la imposibilidad de acudir puntualmente a las citas.

f) ¿Cuál es el destino de tus muestras?
-La Ley prohíbe taxativamente revelar el destino u origen de las muestras, es decir, va a ser totalmente anónimo para el donante y para la receptora. 

g) ¿Qué pasos tengo seguir?
-Tras una breve entrevista ya podrás acudir para entregar una muestra de semen que será analizada. Si el semen cumple con los requisitos de calidad pasamos a realizar unos controles sanitarios y psicológicos. Si todo es correcto, ya puedes ser donante de semen.
-A partir de aquí deberás acudir al centro semanalmente, durante un periodo variable de tiempo, que dependerá de la regularidad y la calidad de las muestras de semen.
-Se repetirán los controles anteriores cada cierto tiempo, pero siempre el mínimo número de veces posible, a fin de evitarte molestias.

h) ¿Cuándo dejo de ser donante?
-Cuando tú quieras y también en los siguientes casos:
···Cuando la calidad del semen en muestras repetidas no permita su congelación o cuando, tras la congelación, la supervivencia no sea aceptable.
···Cuando se detecten anomalías en las analíticas periódicas que se realicen.
···Cuando se hubiera conseguido con el semen de un donante el número de gestaciones que recomienda la ley.

i) ¿Cuánto tiempo tengo que estar en la clínica cada vez?
-Aproximadamente 15 minutos por visita (excepto las primeras veces y al rellenar los consentimientos oportunos).

10º. Contesta a las siguientes preguntas relacionadas con la donación de óvulos:
a) ¿Qué es la donación de óvulos?
-Es un acto voluntario, solidario y altruista mediante el cual mujeres jóvenes se someten a un tratamiento de estimulación ovárica, con el objetivo de donar sus óvulos a aquellas mujeres que los necesitan para poder conseguir el deseado embarazo.

b) ¿Hay compensación económica?
-Hay una compensación económica por las molestias ocasionadas, la cual está sujeta a la Ley Española de Reproducción Asistida y la Sociedad Española de Fertilidad

c) ¿Qué requisitos debo cumplir?
-Debes ser una chica con una edad entre 18 y 34 años.
-Debes residir cerca (30-40 km) de alguna de las clínicas que disponen de banco de óvulos, o acudir regularmente a la ciudad.
-Debes estar sana. No tener ninguna enfermedad de transmisión sexual o genética.

d) ¿En qué consiste el tratamiento?
-El objetivo es conseguir que tus ovarios produzcan más óvulos, y esos óvulos de más, poder donarlos a las mujeres que lo necesitan. Para conseguir esto, es necesario que tomes una medicación durante 10-12 días.

e) ¿Qué pasos tengo seguir?
 -Se realiza una breve entrevista, y al contrario que en el caso del semen, no es necesario realizar controles de calidad de los óvulos.
-Te es suministrada una medicación durante 10-12 días para que produzcas más óvulos, y los óvulos sobrantes son los que pueden ser donados.

f) ¿Voy a poder tener hijos en un futuro si dono óvulos?
-Sí, donar óvulos no significa que se agoten o se acelere la pérdida de los óvulos. Una mujer nace con una carga de entre 500.000 y 1.000.000 óvulos. Desde el nacimiento se van perdiendo óvulos, que mueren con el paso del tiempo y después con las menstruaciones. En cada ciclo normal empiezan a crecer varios óvulos pero al final sólo uno alcanzará el crecimiento suficiente para llegar a ovular. Con el tratamiento, conseguimos que varios alcancen el tamaño adecuado para madurar sin afectar al total de óvulos que la mujer posee.

g) ¿La donación de óvulos tiene efectos secundarios?
-No. Ni hay aumento de peso, ni adelanta la menopausia, ni incrementa la incidencia de cáncer, ni existe una aparición súbita de acné o vello, como erróneamente se cree.

h) ¿Qué riesgos puedo tener si dono óvulos?
-Prácticamente ninguno. El proceso es generalmente bien tolerado y solo excepcionalmente conlleva algún riesgo como el síndrome de hiperestimulación ovárica, que consiste en una respuesta exagerada al tratamiento.
-Otros riesgos también descritos, como la infección, el hemoperitoneo o la torsión ovárica ocurren de manera excepcional. De todas maneras, se personaliza el tratamiento y se vigila de manera periódica a la donante para minimizar cualquier riesgo.

i) ¿Puedo conocer la identidad de los niños nacidos por Reproducción Asistida?
-No. El anonimato es total. La Ley prohíbe expresamente revelar la identidad de los niños nacidos por estas técnicas. Por lo tanto ni las donantes pueden conocer a los niños ni éstos a las donantes.

j)¿Puedo donar sí tomo anticonceptivos?
-Sí, pero no durante el tratamiento. El tratamiento de estimulación ovárica consiste en conseguir que, gracias a la medicación, el ovario produzca más óvulos, por lo tanto durante los días que dura el tratamiento, no se puede tomar anticonceptivos. Se te informará del momento en que tienes que abandonar los anticonceptivos.

k) ¿Tengo que ingresar para realizar la punción folicular?
-La punción folicular se realiza en quirófano bajo sedación general, pero precisa una estancia en la clínica de solo 2-3 horas. Después de ser valorada de nuevo por el ginecólogo serás dada de alta con recomendaciones precisas.

l) ¿Puedo mantener relaciones sexuales durante el tratamiento?
-Durante la estimulación ovárica hasta la nueva menstruación después de la punción folicular no es recomendable mantener relaciones sexuales, tanto por el riesgo de gestación múltiple como por el riesgo de torsión ovárica.

m) ¿Cuántas veces puedo donar óvulos?
-El número de ciclos que se pueden hacer en la clínica depende de diversos factores. Si bien, la ley de Reproducción Asistida establece que el número máximo de hijos nacidos en España a partir de óvulos de una misma donante no deberá ser superior a 6.

miércoles, 21 de marzo de 2012

Descubren 14.000 asentamientos humanos prehistóricos desde el espacio

Sin necesidad de pisar el terreno con la piqueta, sino con un instrumento a más de 680 kilómetros de altitud sobre la Tierra, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard ha logrado identificar más de 14.000 asentamientos humanos prehistóricos en la región del noreste de Siria, donde hace miles de años se situó la civilización mesopotámica.

Los investigadores, Bjoern H. Menze y Jason A. Ur, han utilizado un radiómetro llamado ASTER, que está instalado en el satélite Terra de la NASA, lanzado en 1999 al espacio. Gracias a la gran resolución captada por sus imágenes (de 15 metros), Ur y Menze han conseguido identificar un total de 14.312 asentamientos humanos montados durante los últimos 8.000 años.

Para ello, han determinado las características que debían presentar los suelos que han sufrido actividad humana, así como la huella de infraestructuras del pasado en un área de 23.000 kilómetros cuadrados al norte de Siria, pero sin necesitar de visitar un país que en estos momentos sufre una cruenta represión hacia la población de sus dirigentes.

Sin embargo, fue en esa tierra, el llamado Creciente Fértil, donde hace miles de años los primeros seres humanos comenzaron a asentarse y a dedicarse a la agricultura y a la ganadería para alimentar a una población en aumento. Hoy, de aquel pasado remoto, quedan las pequeñas colinas (tell, en árabe) que fueron sus campamentos de adobe y cierta decoloración en la superficie terrestre producida por los cultivos, que ha captado ASTER desde más allá de la atmósfera.No es la primera vez que los satélites son de ayuda para los arqueólogos. Juan José Ibáñez, del Instituto Milá y Fontanals (CSIC) es uno de ellos. Dirigía en Siria, hasta que estallaron las revueltas, un proyecto de excavación cerca de Homs: un yacimiento de cazadores/recolectores de hace 12.000 años y otro de agricultores de hace unos 7.000. Ahora se ha trasladado a Líbano: "Hace 20 años que utilizamos las imágenes del CORONA, que son en blanco y negro. Nos han servido para identificar los 'tell' y las rutas de comercio", explica a ELMUNDO.es.

Fue así como logró identifica 160 yacimientos en Siria, entre ellos los dos que se decidió a excavar. "Es muy importante la información que ofrecen los satélites porque nos indican el tipo de suelos y de vegetación que hay y, además, nos permite hacer estudios sobre cambios ambientales", añade el investigador español.

Ur y Menze también usaron imágenes del CORONA, pero para contrastar la información que recibían de ASTER y comprobar que era fiable, como resultó ser. Así lo publican esta semana en 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS), en un artículo en el que desgranan algunas de las características de estos asentamientos primitivos.

Asentamientos de la Edad de Bronce

Así, señalan que unos 12.000 yacimientos serían de más de una hectárea (en total, 856 kilómetros cuadrados), lo que equivale al 4% de todo el área estudiada. Destacan el caso de Tell Brak, uno de los asentamientos de la Edad de Bronce, al norte de Mesopotamia, que ya se conocían. Comparando imágenes en intervalos de 50 metros confirmaron que éstas no sólo reflejaban el uso humano del suelo, sino que incluso determinaban los perímetros de ciudades que ya no existen.

Los investigadores de Harvard, en concreto del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), reconocen que es imposible determinar exactamente las fechas de los yacimientos, lo que requeriría una excavación como la de Ibáñez, que tendrá que esperar.

Aún así, reconocen que "se ha demostrado que es posible establecer un mapa bastante real de los asentamientos humanos en las llanuras fluviales".

Otro problema que añade Ibáñez es que, hasta ahora, no han dado georeferencias de situación, pero aún así considera que son un instrumento muy útil para estas investigaciones.

-Opinión: Personalmente me ha parecido muy interesante como han logrado descubrir estos asentamientos desde tanta distancia. Este método a mi parecer, es bastante útil porque se puede llegar a crear un mapa en el  que aparezcan la situación geográfica de estos asentamientos.

Nieve en Madrid el 21 de Marzo 21MAR 2012

Un embolsamiento de aire frío nos ha traído estos últimos días del invierno y iniciales de la primavera un frío que no hemos tenido en Diciembre, y la primera nieve del año, una nieve que no cuaja pero que cae fría del cielo.

¿Por que hoy no hace tres meses, en pleno invierno, o cuando recibimos el aire frío de Siberia en Febrero?

Para que nieve tienen que darse dos circunstancias: Aire húmedo en las capas bajas de la atmósfera y frío en las capas medias, de manera que cuando el aire ascienda se produzca una bajada muy brusca de temperatura y el vapor de agua pase directamente a nieve que no se funda cuando llegue al suelo.

Durante el invierno las invasiones de aire frío han sido o bien secas (la invasión desde Siberia) o bien de flujo continuo, sin embolsamientos.

Estos días del final del invierno las capas superficiales del mediterráneo se han calentado bastante, en los meandros del chorro polar que inyectan aire caliente sobre este mar.

Y en estos días del equinoccio de primavera el chorro polar, además de hacer meandros, empieza a moverse en su posición media hacia el norte, al ir calentándose las tundras canadiense y siberiana.

La conjunción de un mar un poco más caliente de lo normal en estas fechas (por los meandros del chorro polar, como he dicho) y un desplazamiento hacia el norte de ese chorro, ha causado que el aire húmedo del mediterráneo haya generado un minúsculo huracán, o vórtice, con centro ayer en Toulouse y hoy en Soria, que arrastra humedad mediterránea hacia el centro de Francia, se enfría allí, vuelve a España y precipita, en unas capas bajas dejadas muy frías por el aire polar del meandro del chorro del sábado 17/03 al lunes 19/03.

Así pues el cambio climático nos calienta el mar cuando este debería estar frío, y nos enfría las capas bajas de la atmósfera sobre España cuando estas deberían estar ya calientes.

Me dicen siempre que cómo es que cuando hablo de cambio climático y subida de temperatura la gente ve que de vez en cuando hace frío.

A pesar de la subida de temperatura, el Polo Norte sigue estando frío. Más caliente de lo normal, pero frío. Si lo normal era que el Polo estuviese, en estas fechas de final de la noche polar a, digamos, -30ºC, estos últimos años está a -20ºC. Mucho frío, pero mas caliente que antes.

Y ese calentamiento hace que el chorro polar tenga meandros muy profundos, meandros que nos traen aire caliente hace 7 días y aire frío (para lo normal en España) hoy.

El cambio climático significa --cambio--, una meteorología distinta de la anterior, cosas nuevas, no más de lo mismo. Significa grandes oscilaciones, sequías muy largas intercaladas con precipitaciones torrenciales.

El sistema climático es un sistema complejo, cuyas leyes NO son las mismas de los sistemas simples. Es un buen ejemplo de otros sistemas complejos, por ejemplo, el sistema económico humano. Con el correr del tiempo, los sistemas complejos cambian sus condiciones de contorno, como un río que erosiona sus orillas. Debemos aceptar el cambio. Es, sencillamente, la vida.

-Opinión: Yo estoy totalmente de acuerdo con esta noticia, además estas nevadas a destiempo, nos hará ver que el cambio climático no está tan lejos como nos parece.

El primer antepasado común de las plantas y las algas

Un trabajo internacional muestra cómo y cuándo un microorganismo fue capaz de generar oxígeno absorbiendo la luz del Sol y hacer una fotosíntesis. El organismo responsable, hace 1.600 millones de años, podría haber marcado el origen de las algas y las plantas.

Hace 2.400 millones de años surgieron las primeras cianobacterias capaces de desprender oxígeno en la fotosíntesis. A partir de ese momento todos los organismos tuvieron que aprender a convivir con lo que en aquel momento era un gas venenoso y que hoy sustenta la vida.

Ahora, un equipo internacional de expertos desvela cómo hace 1.600 millones de años, un microorganismo eucariota fue el primero capaz de producir oxígeno aprovechando la luz solar. Según la investigación, que se publica en el último número de la revista Science, podría tratarse del antepasado original del que descienden todas las plantas y algas.

El estudio revela que se produjo un cambio en un microorganismo del reino Protista –que junto a hongos, animales y plantas componen el dominio eucariótico–. Este protista capturó una cianobacteria procariota. De este proceso, conocido como endosimbiosis primaria, surgió el plastidio, un orgánulo celular donde se realiza la fotosíntesis y que hoy se encuentra en plantas y algas.

En su artículo, los investigadores aportan pruebas que describen cómo todos los plastidios podrían descender de un único proceso de endosimbiosis primaria.

Para obtener estas conclusiones, el equipo de expertos liderado desde la Universidad de Rutger (EE UU), analizó el ADN dentro de los plastidios de un alga primitiva conocidas como Cyanophora paradoxa, y lo compararon con los genomas de plastidios pertenecientes a otras plantas terrestres y a distintas algas rojas y verdes.

La especie C. paradoxa pertenece al grupo de algas glaucófitas que, junto con las algas rojas y verdes y las plantas, constituyen el primer grupo de eucariotas fotosintéticas que, según la investigación, habitaron el planeta y formaron el reino Plantae.

Los autores del trabajo creen que serán capaces de averiguar lo que une a todas las algas y plantas y, además las principales características que las diferencian y los genes responsables de estas distinciones.



-Opinión: Pienso que a partir de este organismo podremos conseguir información sobre los comienzos de la vida en la Tierra.

Una tortuga que convivió con los dinosaurios

Paleontólogos catalanes han descubierto en uno de los yacimientos de Isona i Conca Dellà, en el Pallars Jussà, los restos fosilizados de una nueva especie de tortuga que convivió con los dinosaurios y que al parecer se extinguió con ellos, al final del período Cretáceo.

Los investigadores responsables de la excavación, del Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont, del Museo de la Conca Dellà y de la Universidad Autónoma de Barcelona, han bautizado esta nueva especie como Polysternon isonae, en reconocimiento al municipio de Isona i Conca Dellà, donde se han encontrado los restos fósiles.

El Prepirineo de Lleida es una de las zonas más ricas en restos fósiles de dinosaurios que vivieron hace entre 65 y 70 millones de años, ya que donde hoy se alzan elevadas montañas era en la prehistoria una llanura costera abierta hacia el océano Atlántico, con un clima tropical, mucho más cálido, y una vegetación abundante en la que se podían encontrar incluso palmeras.

Un rico territorio habitado no sólo por dinosaurios, sino también cocodrilos, peces y un largo sinfín de especies, cuyos restos, resguardados durante millones de años bajo la tierra y las rocas, están saliendo a la luz gracias a las campañas de excavación que desde hace varios años se llevan a cabo en la zona.

Estos trabajos han permitido conocer que uno de los animales habituales de estos ecosistemas eran las tortugas, cuyos restos fósiles son bastante abundantes y consisten, básicamente, en placas del caparazón aisladas o pequeños conjuntos de placas que pueden ayudar a tener una idea general de la morfología y el tamaño del animal.

En cambio, el hallazgo de caparazones enteros es poco frecuente y aún más excepcional son aquellos que conservan partes del esqueleto en su interior.

En uno de los yacimientos de Isona, el del Barranc de Torrebilles, los paleontólogos han descubierto restos bastante completos que han permitido describir una nueva especie de tortuga, la Polysternon isonae, según han informado los responsables de la excavación.

Los restos consisten en decenas de placas aisladas derivadas de la fragmentación del caparazón, así como dos fragmentos de armazón que, sin ser del todo completos, muestran rasgos morfológicos que han permitido describir la nueva especie.

Estos restos se recuperaron durante dos campañas de excavación durante los años 2008 y 2009, aunque no ha sido hasta ahora cuando se ha hecho público el descubrimiento.

Hasta ahora se conocían dos especies de tortuga del género Polysternon: la provinciale y la atlanticum, además de una posible tercera, la mechinorum.

Estas tortugas habitaban la zona que actualmente corresponde al sur de Francia y la Península Ibérica y eran animales adaptados a la natación que vivían en aguas dulces, en las zonas más profundas de los ríos y lagos.

Las tortugas de la nueva especie, la isonae, tenían el caparazón ovalado y medía unos 50 centímetros de largo y unos 40 de ancho. Sus restos se han conservado durante millones de años en un estrato de gres muy duro que actualmente aflora en el Barranc de Torrebilles.

A diferencia de otros géneros de tortugas, parece ser que las Polysternon no sobrevivieron al final de Cretácico y se extinguieron a la vez que los dinosaurios. Los paleontólogos creen, además, que la isonae fue la última especie del género Polysternon.

-Opinión: El descubrimiento de este fósil puede proporcionarnos información sobre este género de tortuga, pero a su vez comprender más de la vida en la prehistoria.